Компрессоры в зависимости от типа охлаждения подразделяются на компрессоры с водяной системой охлаждения и с воздушной охладительной системой. Ресивер (воздухосборник) обеспечивает плавность подачи газа, формирует запас сжатого газа при отключении компрессора. От ресивера также зависит надежность автоматического контроля над компрессором.
Компрессоры бывают поршневые и винтовые. Винтовые компрессоры гонят газ поступательно, тем самым, сокращая его объем. Компрессоры поршневые по цене стоят дешевле винтовых, но зато они более шумные, хотя в ремонте и обслуживании проще. Винтовые компрессоры стоят несколько дороже, зато работают тише, более экономичны и надежны. Производительность компрессоров разных типов приблизительно одинакова.
Если требуется создать избыточное давление небольшое (не более 3 атм), используют компрессоры пластинчато-роторные с двумя роторами, водокольцевые, в которых снижение объема воздуха происходит за счет действия вращательных механизмов, также могут применяться турбокомпрессоры на динамическом принципе, которые разгоняют газ путем быстрого вращения лопаток турбины.
Просветы между цилиндром и поршнем в компрессорах поршневых и между винтами в компрессорах винтовых заполняются маслом. За счет этого эффективность работы компрессора повышается, хотя из-за этого часть масла попадает в сжатый воздух. Для того, чтобы убрать это масло, используются маслоотделители, фильтры. Если требуется обеспечить очень низкое содержание масло в сжатом воздухе, применяют безмаслянные компрессоры.
