Компрессоры поршневые чаще остальных используются в производстве и строительстве. Начали их применять еще в 19 веке, в России компрессоры поршневые появились в только в 20-м веке. С тех пор их с успехом используют в машиностроении, текстильной промышленности, строительстве и пр.
Компрессорные станции поршневые удобны в транспортировке, пригодны для эксплуатации практически во всех производственных отраслях. Пропускной объем компрессоров поршневых может обеспечиваться работой одного или сразу нескольких цилиндров, в зависимости от давления рабочего. Компрессоры поршневые могут вырабатывать давление в несколько сотен баров для требуемого заполнения цилиндров, например, сжатие кислорода для дыхания под водой, газы для осуществления сварки в условиях разряженной атмосферы и пр.
Цилиндры компрессоров могут быть расположены V-, W-образно, есть поршневые компрессоры одинарного действия и действия двойного (поршень работает двумя сторонами), есть компрессоры одно- и многоступенчатого сжатия.
Компрессоры данного типа обычно имеют всасывающий клапан и клапаны нагнетательные, которые расположены на крышке цилиндра. Большая часть компрессоров оснащена кривошипно-шатунным механизмом с коленчатым валом.
Как правило, в компрессорах поршневых имеется автоматическая регулировка производительности. Автоматическое регулирование работает на разных принципах, однако, чаще всего обеспечивается за счет изменения частоты вала вращения.
